Situé à environ 2 km au nord-ouest de la ville de Carbonia, sur un plateau de 191 m au-dessus du niveau de la mer, il se trouve à environ 17 km de la côte sud et de l'isthme de l'île de Sant'Antioco, et à seulement 5 km de la côte ouest de Paringianus. Depuis le parc, vous pourrez profiter d'un panorama qui englobe l'archipel sulcitan de Sant'Antioco et San Pietro, la vallée de Cixerri et celle du Rio San Milano.
Parc archéologique d'excellence, le Monte Sirai domine un paysage extraordinaire depuis son plateau et comprend au moins 40 sites, construits entre le néolithique et la fin de l'ère punique. Autour du plateau et à l'intérieur du parc se trouvent également d'autres sites d'un intérêt exceptionnel, tels que le Nuraghe Sirai. Sa position stratégique, dominant l'axe routier fondamental de l'ancienne Via Sulcitana, et surplombant l'accès aux gisements minéraux, explique sa fondation par les Phéniciens et sa restructuration par les Carthaginois, qui ont donné à Monte Sirai son empreinte historique la plus marquée.
Fondée vers le milieu du VIIIe siècle avant notre ère, la colonie phénicienne s'est développée au cours du dernier quart du siècle suivant. À l'époque punique, c'était certainement un centre en pleine expansion, du moins à partir du IVe siècle avant notre ère ; la dernière planification remonte à une époque peu avant la première guerre punique (264-241 avant JC). Au début de la domination romaine sur la Sardaigne (à partir de 238 avant notre ère), Monte Sirai est resté un centre punique : les nouveaux centres romains sont en fait situés en aval, autour du plateau et dans la zone de l'actuelle ville de Carbonia. Les fouilles les plus récentes ont révélé qu'à l'extrémité sud, un secteur de la ville a été réoccupé à la fin de l'Antiquité (V-VIIe siècle après JC).
Le village de Monte Sirai, caractérisé par une topographie étendue répartie sur différentes zones du plateau, comprend trois secteurs principaux : la ville haute, les nécropoles et le tofet.
La ville. La ville haute est entourée au nord par des fortifications : comme l'ensemble de la zone résidentielle en lumière, elles datent de la dernière phase punique (IIIe siècle avant notre ère). Par la porte nord, vous entrez dans le seul espace public, une petite place dominée par le temple d'Astarté, qui était certainement le cœur du centre et de la communauté.
La plupart des maisons ont un plan d'étage avec des pièces côte à côte. Parmi celles-ci se trouve la maison « de la lucarne en talc » (fin du VIIe siècle - IIe siècle avant notre ère).
Les palais de justice les plus complexes appartenaient probablement à un groupe de familles dirigeantes, comme la « maison Fantar », qui est en fait située à proximité immédiate du temple. Les dernières fouilles ont révélé à l'extrémité sud un secteur de la ville qui a été réoccupé à la fin de l'Antiquité (V-VIIe siècle après JC).
Les nécropoles. Plusieurs lieux de sépulture ont été identifiés et étudiés, en dehors de la ville. Au nord, nous trouvons la première des nécropoles, la nécropole phénicienne : une vaste zone de tombes incinérées creusées dans du tuf ou de la terre, recouvertes de dalles de pierre. Les sépultures de l'époque punique sont fascinantes : en particulier, la nécropole hypogée, composée de 13 tombes familiales souterraines, avec des espaces intérieurs ponctués de sarcophages, de piliers et de niches pour les sépultures ; vous pouvez également visiter la nécropole pour enfants (avec des sépultures en amphore) et une zone funéraire récemment découverte, composée de tombes individuelles dans une fosse.
Le toget. Au nord-ouest de la nécropole se trouve le Tofet, un cimetière sanctuaire particulier, sujet de vifs débats et dédié aux enfants nés morts ou morts en bas âge, avant d'être intégrés dans la communauté des vivants. Sa construction remonte à la période punique (IVe siècle avant notre ère). Les urnes (pots ordinaires) contenant les cendres des enfants décédés ont été placées dans un espace en plein air, devant un petit temple, précédé d'un escalier. Le sanctuaire a également restitué de nombreux petits monuments sous forme de stèles représentant principalement des divinités masculines et féminines : au musée archéologique de Villa Sulcis, vous pouvez trouver la reconstruction d'une partie du tofet dans la salle 3, dédiée aux découvertes du Monte Sirai.

Historique des fouilles
Les fouilles archéologiques, entamées par Sabatino Moscati et Ferruccio Barreca, ont concerné le village de Monte Sirai, avec la ville, le tofet, les nécropoles ; au début par une mission conjointe entre l'université de Rome et la surintendance archéologique de Cagliari, puis par la surintendance elle-même et le CNR (Institut d'études phéniciennes et puniques) de Rome et enfin par l'université de Sassari (dernières concessions de Michele Guirguis).

Bibliographie
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Comment se rendre
de Cagliari : depuis la SS 130, au km 44, tournez à droite jusqu'à Carbonia (SP2). Une fois à Villamassargia, tournez à droite jusqu'au km 57 pour prendre la SS126 (direction Sant'Antioco) ; après environ 800 m, tournez à droite vers le parc archéologique de Monte Sirai. La route continue le long du flanc de la montagne jusqu'au plateau sommital. Le parc dispose d'installations d'hébergement, avec une billetterie et une librairie sur place, ainsi qu'un grand parking.