Las joyas constituyen una parte esencial de la vestimenta popular; su presencia connota vestimenta festiva y ceremonial y su ausencia connota vestimenta cotidiana. Al igual que ocurre con la ropa, para la orfebrería, nos encontramos ante una gran variedad de artefactos, un mayor o menor número y riqueza de ellos en un mismo centro según las diferentes clases sociales y una presencia de artefactos no sardos en comparación con los de la producción artesanal local en relación con la mayor o menor exposición de las diferentes regiones de la isla.

El metal más utilizado es la plata, que está presente en abundancia en la isla a diferencia del oro, que, aunque presente, estaba en cantidades más pequeñas. De hecho, en Cerdeña, el oro se extraía, hasta principios del siglo XX, cerca de Lula, de una pequeña mina que más tarde fue abandonada por la falta de rentabilidad de la minería, y en los alrededores de Montevecchio, cerca de Guspini. La existencia de oro en la mina de Montevecchio nos ha llevado a creer que muchos de los artefactos de orfebrería de las necrópolis de Nora y Tharros se produjeron con el metal de Montevecchio.
Por otro lado, la plata, en forma de galena, es mucho más abundante en la isla, con depósitos ubicados a lo largo de la parte noroeste de la isla y en el Iglesiente. Probablemente valga la pena buscar la abundancia de este mineral como motivo del predominio en Cerdeña de los artefactos de plata en comparación con el oro, junto con el hecho de que las poderosas corporaciones de herrería en las que convergían los «argenters» (los primeros estatutos documentados datan del siglo XVII) necesitaban la mayor parte de la plata extraída en la isla para sus negocios y habían establecido importantes centros de producción artesanal en Cagliari, Iglesias, Oristano, Bosa, Alghero y Sassari.

El coral rojo también se usa ampliamente en joyas populares. Abundante a lo largo de la costa de la isla, con riberas particularmente ricas en las costas occidental y septentrional, en el pasado se «pescaba» con el tradicional sistema de ingenio, principalmente con barcos procedentes de la península. El coral sardo, muy valioso, es de color rojo oscuro y todavía se usa hoy en día para hacer colgantes para aretes, collares y cameos: hasta no hace mucho, la mayor parte del coral capturado en los mares de Cerdeña se procesaba fuera de la isla y se devolvía a Cerdeña como producto semiacabado o acabado.
Tanto la filigrana de oro como la plata están muy presentes, lo que, junto con la técnica de granulación, constituye uno de los aspectos más importantes de la joyería sarda con una amplia gama de técnicas y aplicaciones.
Además de los materiales preciosos típicos de la orfebrería en general, existe una amplia gama de otros materiales no nobles, tanto locales como importados, en la producción tradicional de Cerdeña, como el nácar, varias piedras, raramente preciosas, más a menudo semipreciosas, obsidiana, sílex, mármol, madera, pulpa de vidrio y, finalmente, conchas y opérculos de gasterópodos marinos (ojo de Santa Lucía).
Las principales joyas asociadas a la ropa popular están representadas por botones dorados o plateados en lámina o filigrana, por aretes de muy diversos tipos, por collares de oro y coral con o sin colgantes, por cadenas, cinturones o barbillas en plata, por rosarios, por broches, clips y colgantes y, finalmente, por amuletos.
La mayor colección de joyas de Cerdeña se conserva en el Museo de Vida y Tradiciones Populares de Nuoro. Otras colecciones importantes se encuentran en el Museo Nacional «G. A. Sanna» de Sassari, en la Galería Nacional de Arte de Cagliari, en el Museo Nacional de Artes y Tradiciones Populares de Roma y en la Colección «Luigi Cocco» de la Región Autónoma de Cerdeña, Cagliari.

Bibliografía de
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